齐桓公(?-前643年10月7日) 春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，吕氏 ，名小白。 齐僖公的儿子、齐襄公的弟弟。 春秋五霸之首。齐襄公和齐君无知相继死于内乱后，小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。

齐襄公时，国政混乱。小白的师傅鲍叔牙预感齐国将发生大乱，就保护小白逃到莒国。襄公十二年(前686年)，公孙无知杀齐襄公，自立为君。次年，雍林人杀公孙无知。一时间齐国无君，一片混乱。小白和齐国正卿高傒从小相好，一听说雍林人杀无知，就和国氏秘密召小白从莒国回来。鲁国听说无知被杀，也发兵送小白的哥哥公子纠回国，而派管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，管仲一箭射中小白带钩。小白咬舌吐血假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，六日方抵。这时小白已兼程赶回齐国，高傒立其为国君。是为桓公。

当时桓公被射中带钩，装死骗过管仲。躲在帐篷车里日夜兼程赶回齐国，又有齐国贵族国、高两氏支持，成为国君。桓公发兵迎击鲁国，在干时(今山东省桓台县)大战，鲁军败走。鲍叔牙给鲁侯写了一封信，信中说:"公子纠是齐君的兄弟，不忍杀他，请鲁国自己杀他。公子纠的老师召忽、管仲是仇人，请鲁国把他们送来，剁成肉泥。如不从命，将要出兵讨伐鲁国。"鲁人害怕，杀公子纠，召忽自杀，管仲被囚禁。桓公要杀管仲，鲍叔牙劝说:"臣幸运地跟从了君上，君上现在成为了国君。如果君上只想让齐国成为强国，那么有叔牙和高傒就够了。如果君上想成就天下霸业，那么非管仲不可。管仲到哪个国家，哪个国家就能强盛，不可以失去他。"桓公听从他的建议，假装要杀仇人，把管仲接到齐国。桓公和管仲谈论霸王之术，大喜过望，以其为大夫，委以政事。

桓公二年(前684年)，在长勺被鲁国击败。桓公五年(前681年)，攻打鲁国，鲁国战败，鲁庄公请求割遂邑求和，桓公答应了，与鲁国在柯会盟。曹沫用匕首在坛上劫持桓公，说:"归还侵占鲁国的土地!"桓公答应他。在曹沫拿掉匕首后，桓公后悔，要不给鲁国土地而杀曹沫。管仲劝阻说:"不可丧失天下诸侯的信任。"于是就归还了鲁国土地。

齐桓公改革之后，齐国国力大为增强，齐桓公开始走上称霸的道路。他先是与邻国修好，归还给以前侵占鲁国的棠、潜两邑，让鲁国作为南边的屏障;归还以前侵占卫国的台、原、姑、漆里四邑，让卫国成为西边的屏障;归还以前侵占燕国的柴夫、吠狗两邑，让燕国成为北部的屏障。桓公七年(前679年)，在甄召集宋、陈、蔡、邾四国诸侯会盟，齐桓公是历史上第一个充当盟主的诸侯。后宋国违背盟约，齐桓公以周天子的名义，率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和，此即为"九合诸侯"的第一次。另外，齐桓公还灭了谭、遂、鄣等小国。桓公十四年(前672年)，陈历公子完，即田完，逃到齐国，桓公想任命他为卿，他不接受，桓公就任命他为工正。田完的后人夺去了姜姓齐国的政权，史称田氏代齐。

桓公二十三年(前663年)，山戎攻打燕国，燕向齐求救。齐桓公救燕，攻打山戎，一直打到孤竹才停。燕庄公送齐桓公到齐境。桓公说:"不是天子，诸侯向送不能出境，我不可以对燕无礼。"于是把燕君所到的地方割给了燕国，叮嘱燕君学习召公为政，像周成王周康王时一样给周朝纳贡。诸侯听说此事，都拥护齐国。桓公二十五年(前661年)，狄人攻打邢国，桓公出兵救援。桓公二十七年(前659年)，桓公妹妹哀姜是鲁闵公的母亲，她和鲁公子庆父淫乱。庆父弑闵公，哀姜想立庆父，而鲁人立僖公。桓公召回哀姜，将其杀死。桓公二十八年(前658年)，卫文公被狄人骚扰，向齐求救。齐打败狄人，并为卫国筑楚丘城，把卫国臣民迁到那里。

桓公二十九年(前657年)，桓公和蔡姬在水中游玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不听，晃个不停。齐桓公出船，大发雷霆，把蔡姬送了回去。蔡国也不高兴，把蔡姬又嫁给别人。桓公发怒，兴兵讨伐。桓公三十年春(前656年)，齐桓公带领鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国诸侯伐蔡，蔡国臣民反叛。又讨伐楚国，楚成王起兵迎战，问:"为什么来到我国?"。管仲回答说:"从前召康公对我国先君太公说:'你要讨伐诸侯，辅助周室。'给我们先君东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣的土地。楚国没有进贡包茅，使周王祭祀时没有用来缩酒的东西。周昭王南征没有回来。是因为这些来责问。"楚王说:"没有进贡，实有此事，这是寡人的过错。昭王南征没有回来，你到汉水岸边去问吧。"联军推进至陉。夏，楚王派屈完带兵抵御，联军退回召陵。屈完前往召陵向齐桓公请求讲和，桓公同意。桓公和屈完检阅部队时，对自己所率领的联军赫赫军容感到非常骄傲。而屈完在此时劝解桓公"以德绥诸侯"。于是参与联军的诸侯们和屈完举行盟誓后退兵。

桓公三十五年(前651年)夏，桓公大会诸侯于葵丘(今河南民权)。周襄王派宰孔赐桓公文武胙，彤弓矢，大路(诸侯朝服之车)，不要桓公下拜受赐。桓公想不拜，管仲说:"不可。"，于是桓公还是下拜收赐。秋，又和诸侯会于葵丘，周派宰孔参加。桓公越来越骄傲，诸侯有不少背叛的。宰孔对晋侯说:"齐桓公太骄傲了。"这年，晋献公死，晋国发生内乱，秦穆公立公子夷吾为晋君，桓公也出兵平乱。这时周朝式微，只有齐、晋、楚、秦强大。晋国内乱，秦国偏远，楚王以蛮夷自居，齐桓公成为中原的霸主。