- 中文名:南极洲
- 外文名:Antarctica
- 总面积:1424万平方千米
- 陆地面积:1239万平方千米
- 陆缘冰面积:158万平方千米
- 岛屿面积:7.6万
- 海岸线长度:17968km
- 最高点:5140m(文森山)
- 最低点:-2555m(本特利冰河下沟谷)
- 陆地平均海拔:2350m
- 冰层平均厚度:1880m
- 总冰量:28672000km³
- 历史最低气温:-94.7℃
- 平均风速:17.5m/s
- 年平均降水量:55mm
- 主要资源:煤矿 石油 天然气 铜矿 磷虾等
南极洲,围绕南极的大陆,地球七大洲之一。位于地球南端,四周被太平洋、印度洋和大西洋所包围,边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成,总面积1424.5万平方公里,其中大陆面积1239.3万平方公里,陆缘冰面积158.2万平方公里,岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原,是世界上平均海拔最高的洲。
大陆几乎全被冰川覆盖,占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上,形成巨大的罗斯冰障,周围海上漂浮着冰山。
整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖,动植物能够生存。气候酷寒,极端最低气温曾达-89.2℃(1983年)。风速一般达每秒17~18米,最大达每秒90米以上,为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米,极点附近几乎无降水,空气非常干燥,有“白色荒漠”之称。
在南极圈内暖季有连续的极昼,寒季则有连续的极夜,并有绚丽的弧形极光出现。动物有企鹅、海象、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等,磷虾产量全球最大。已发现矿物有煤、石油、天然气、金、银、镍、钼、锰、铁、铜、铀等,主要分布在南极半岛及沿海岛屿地区。
全洲无定居居民,只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。迄今各国在南极洲已建有60多个观测站和100多个考察基地。中国南极考察队建有长城站、中山站、昆仑站和泰山站。