前720年，周平王去世，周桓王继位。周朝廷准备委任虢公执政，取代郑庄公。郑庄公派遣郑卿祭足率领郑军在四月收割了东周王畿内温地的麦，又於当年秋天再率领郑军收割了东周王畿内成周的禾，周郑关系因此进一步恶化。