九世之乱是公元前1411年至公元前1321年商朝自商王仲丁后,连续发生王位纷争,又屡次迁都,使王朝中衰、诸侯离叛的事件。这一动乱历经仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、阳甲九王,故名"九世之乱"。
仲丁,生卒年不详,一作仲丁,太戊子。太戊死后继位,在位13年,病死,葬于狄泉。仲丁在位时迁都于敖(今河南省郑州市附近,一说在今河南省荣阳县东北)。仲丁在位的时候,东南方的夷族兴起,蓝夷进攻商朝,仲丁出兵击退蓝夷。但仲丁本身的势力被重创。仲丁死后,诸弟争夺王位,造成继承上的九世之乱,商朝一心度中衰。
外壬,生卒年不详,仲丁弟,仲丁死后继位,在位15年,病死,葬于狄泉。仲丁死后,外壬成功地夺取王位,并向诸弟妥协,造成了商王朝继承上的混乱,史称九世之乱,商朝开始衰落。
河亶甲,生卒年不详,外壬弟,外壬死后继位,在位9年,病死后葬于相(今河南省内黄县境内)。河亶甲在位时,商朝又再度衰落,他曾迁都于相,又曾出兵征伐东南方的兰族和班方。
祖乙,生卒年不详,中丁子,一说为河亶甲子。河亶甲病死后继位,在位75年,病死,葬于狄泉。祖乙在位时,迁都于邢(又称耿,今河南省温县东)。他几次出兵平服了兰夷、班方等国,解除了东南方的夷族对商的威胁,国运再度中兴。甲骨文中称他为中宗祖乙,和大乙、太甲合称为"三示"(意为三位功勋卓著的祖先)。 祖辛,生卒年不详,祖乙子,祖乙死后继位,在位16年,病死,葬于狄泉。
沃甲,生卒年不详,作开甲,祖辛弟,祖辛死后继位,在位25年,病死,葬于狄泉。
祖丁,生卒年不详,祖辛子,沃甲侄,沃甲死后继位,在位32年,病死,葬于狄泉。
南庚,生卒年不详,沃甲子,祖丁堂弟,祖丁死后继位,在位25年,病死,葬于狄泉。南庚在位时,商朝国运再度衰落,后迁都于奄(今山东省曲阜县)。
阳甲,生卒年不详,祖丁子,南庚死后继位,在位7年,病死,葬于狄泉。阳甲在位时,商朝内乱不止,奴隶主贵族之间相互残杀,阳甲已无法控制局面。
阳甲的弟弟的盘庚继位后,迁都至殷(今河南省安阳市),使商朝不常其居,到处迁移的历史从此结束,出现了"百姓由宁,殷道复兴"的政治局面。据《竹书纪年》记载,直到商纣王亡国,整整二百七十三年商朝再未迁都。人民生活安定,政治、经济、军事、文化得到了长足发展。
九世之乱使商朝"兄终弟及"与"父死子继"相结合的王位继承制度遭到破坏,商朝统治力量遭到严重削弱,无力再顾及四方诸侯、方国,诸侯不再向商朝朝见纳贡。 西北方少数民族如土方、鬼方、羌方等趁机发展实力,日益威胁着商朝的统治。 混乱使商朝贵族内部矛盾更为激化,王室贵族或倨傲放肆、或淫逸奢侈,离心力日增。